Otro lugar que uno no puede dejar de visitar es el mercadillo de Portobello, debo confesar que conocí de su existencia viendo "La bruja novata", una película Disney al estilo "Mary Poppins" con Angela Lansbury de protagonista. El mercadillo se encuentra en el barrio de Notting hill, que era el mismo barrio donde estaba el primer Youth hostel donde dormí, se trata de un barrio residencial y tranquilo. El caso es que te puedes pasear por Portobello mientras te comes unos cacahuetes fritos con miel de alguno de los puestos y escuchas aquí y allá la música de unos intrumentos que no reconocí, pero que sonaban muy jamaicanos. Fue en Portobello donde me compré una placa de Abbey road que tengo colgada en la pared de mi habitación (No me van los tacones, así que algún fetichismo tenía que tener). Y es que, para quien no lo sepa, en Abbey road se encuentran los estudios de grabación más famosos del mundo, en ellos grabaron los Beatles sus discos. Y como no podía ser de otra forma, me pasé por allí.
Abbey road se encuentra en St Johns Woods, resulta sorprendente que de aquel pequeño edificio pintado en blanco pudieran haber salido tantas obras maestras. Los muros de la entrada están llenos de pintadas de la gente que pasa por ahí, así que yo también dejé mi nombre grabado en la historia, al menos hasta la próxima vez que repinten el muro.
Si estás en Abbey road no puedes marcharte sin hacerte una foto en el paso de cebra que hay al lado de los estudios y que los Beatles inmortalizaron en la portada del disco Abbey road. Está claro que el lugar es un punto de destino turístico, porque las fotos pasando por él me las hicieron unas francesas a las que yo tuve que hacer la misma foto después.
Y claro, como me quedaba cerca (Más de tres horas en tren), me fuí a Liverpool para poder ver los lugares en los que crecieron los Beatles, porque viene a ser como la meca para los fans. Sin embargo, la ciudad en si, me resultó un poco gris, pero claro, hay que tener en cuenta que venía de ver Londres y por supuesto, todo pierde en comparación.
La ciudad parece dedicada a ellos, te puedes pasear por "The Beatles walk", o puedes estar en un parque y tropezarte con una escultura en homenaje a ellos representando el submarino amarillo (Por no mencionar que el aeropuerto se llama John Lennon). Por ejemplo, yo estuve en un Youth hostel en el que cada piso, cada pasillo, estaba dedicado a alguna canción de ellos, yo dormí en el pasillo "Penny lane". Claro está, si vas a Liverpool tienes que ir hasta Albert dock y tienes que visitar la reconstrucción de la caverna (la original fue derribada por un alcalde muy poco avispado). tampoco es que tengas mucho más para ver, claro que yo solo estuve un día y no tuve tiempo para mucho más, apenas para ver la vieja catedral derruida y darme un paseo por el Liverpool gallery (Que tenía prevista una exposición de Paul McCartney, pero aun no estaba abierta).
Otra de mis chifladuras particulares son los planetarios, allá donde voy, si hay uno cerca, no puedo pasar sin visitarlo y Londres no iba a ser la excepción. El planetario y el museo de cera se encuentran en el mismo lugar. Antes, al menos la primera vez que estuve en Londres, podía comprar la entrada para ir solo al planetario sin tener que tragarme el museo de cera, que personalmente no me atrae lo más mínimo, por no mencionar que Londres es una ciudad carísima incluso con los descuentos de estudiante. Sin embargo, la segunda vez que estuve, las entradas eran únicas e incluían a los dos, con la excusa de que ir solamente al planetario sería una visita muy corta.
Como soy fan de Sherlock Holmes, no podía dejar pasar la oportunidad de visitar el museo del susodicho que hay en Baker street, muy cerca de donde está el planetario. En la misma calle se encuentra una tienda de merchandising de los Beatles, el "Beatles store" donde no pude evitar comprarme una camiseta con la portada del Sargeant Pepper.
Lo dejaré aquí para evitar hablar de como me compré adornos de navidad en Harrod´s como regalo, o de las películas Imax del museo de la ciencia, que ya está bien de aburrir a la gente.
Salí de Galway y me dirigí a conocer los acantilados de Moher, un lugar en el que se rodaron escenas de “la princesa prometida”, aunque quizás lo más sorprendente del lugar es ver como la gente se salta los vallados y se va a caminar por el borde del precipicio, obviamente yo no podía ser menos, ya que las fotos desde esas zonas son mucho mejores.
Después me fui hacia Kilkenny, una pequeña ciudad que me gustó más que Galway y que tiene un castillo que me gustó bastante más que el de Dublín. Un lugar, como suele pasar en Irlanda, perfecto para pasear por sus calles y tomarse unas pintas. Tuve que esperar hasta el día siguiente para poder entrar en el castillo porque llegué a la ciudad cuando ya casi todo estaba cerrando, así que por la mañana, tras ver el castillo y la otra de las catedrales que me quedaban por ver me fuí hacia Cahir a visitar su castillo, el cual, según tengo entendido, sirvió para parte del rodaje de "Braveheart".
Tal vez mi juicio se nublara debido al cansancio de conducir desde el sur de Irlanda, de Kilkenny a Cahir y desde aquí hacia el norte hasta Derry, o quizás el hecho de descubrir que por ahorrar un poco de pasta en el hostel, terminé metiéndome en un nido de perroflautas, pero el caso es que mi impresión sobre Derry fue la de una ciudad descuidada y decadente, una reliquia de otro tiempo más combativo.
Una de las diferencias más notables que aprecié entre Irlanda e Irlanda del norte fue en los hoteles. Decidí gastarme lo mismo en cada hotel en el que estuviera, pero la diferencia de calidad era más que notable a favor de los hoteles de Irlanda. Y es que si bien los hoteles de Irlanda eran habitaciones con su baño y televisión, aquellos en los que estuve en Irlanda del norte no podrían ser ni siquiera llamados zulos porque sería un insulto para los zulos.
Desde Derry salí hacia la calzada de los gigantes, mi auténtico objetivo para ver en Irlanda del Norte, una formación basáltica de origen volcánico que se encuentra en la costa norte y que en mi opinión, es un sitio que no se puede dejar de visitar si se está en Irlanda. Desde allí me fuí hacia Belfast, donde iba a pasar la última noche. De Belfast diré que me pareció una ciudad muy inglesa y creo que ahí si se notan diferencias con respecto a Dublín, en el sentido de que son más "ingleses". Aunque tampoco puedo comentar demasiado sobre la ciudad, porque apenas me dió tiempo a ver el ayuntamiento, la catedral de Santa Ana, la biblioteca pública, la ópera...Básicamente lo que hay por el centro de la ciudad.
En Belfast he ratificado que mi look de yonky es de lo más universal, allí donde esté, habrá alguien que me pregunte algo sobre la ciudad, ya sea Londres o Nueva York. Lo cual, a su vez, hace que me pregunte porqué la gente le pregunta nada a alguien con pinta de yonky. Por otro lado, callejeando en busca de un pub libre de guiris para tomarme una pinta me di cuenta de que los pubs irlandeses son mucho de colgar cosas estúpidas en las paredes, carteles, matrículas, 
panfletos a favor de de Juana Chaos...Y es que acabé tomando una pinta en un pub en el que tenían en una de las paredes un panfleto promoviendo una recogida de firmas para evitar la extradición del susodicho a España, diciendo cosas como que de hacerlo se enfrentaba a la tortura y la cárcel por el simple hecho de tener unas ideas independentistas, supongo que en sus tiempos aquel lugar sería un zulo del IRA. En fin, para terminar solo añadiré que al día siguiente tocó meterse otras dos horas y media de coche para poder llegar a tiempo al aeropuerto de Dublín y coger el vuelo de vuelta a casa.
Por otro lado, tal vez sea consecuencia de una apreciación subjetiva mía, pero después de recorrer el pais, me pareció bastante homogéneo, al margen de que en Dublín bebas Guinness y en Cork Murphy´s, lo cierto es que no se aprecia la disparidad que por ejemplo hay en España, con diferencias notables entre el norte y el sur, el este y el oeste, incluso en zonas de una misma comunidad entre costa y montaña, esto es algo que me pareció que está muy difuminado allí.
En Wexford no se puede decir que hubiera mucho para ver, recorrimos un parque del patrimonio nacional en el que tienen construidas réplicas de las diferentes etapas históricas de Irlanda, desde los monumentos megalíticos a barcos vikingos. Pero sinceramente, a mi las réplicas suelen dejarme bastante frío, me gustan las cosas originales y personalmente creo que habría sido una elección mejor haber visitado Newgrange, el stonehenge irlandés.
Al día siguiente recogí el coche alquilado y me fui ya hacia Galway, en la costa oeste. Lo cierto es que casi todo lo que se puede visitar en Galway puedes hacerlo en una tarde, desde el spanish arch, hasta la catedral. Probablemente lo mejor de haber estado por esa zona fue recorrer las carreteras que bordean la costa hacia Carraroe. Y es que tras ver este nombre en el mapa tuve que ir hacia allí, porque hay una jiga tradicional irlandesa que lleva el nombre por título.
Los primeros días los pasé conociendo Dublín, una ciudad que tal vez decepcione un poco después de haber visto Londres, pero que por otro lado tiene el Guiness storehouse, que para los que somos amantes de la cerveza negra, Guiness en concreto, es una visita obligada, bueno, aunque no lo seas también lo es, no en vano es la atracción más visitada de la ciudad. Uno tampoco puede dejar de visitar el Trinity college, ni pasearse por O´Connell street y por Grafton. Un lugar que personalmente me decepcionó un poco fue el castillo de Dublín, supongo que las expectativas eran demasiado altas después de haber visto lugares como la torre de Londres o el castillo de Edimburgo. 
Otro sitio que no se puede dejar de visitar es el Museo Británico. Es inabarcable, fuí por la mañana, me la pasé entera allí, comí y seguí durante la tarde y aun así, no lo pude ver entero. Pero simplemente por los frisos del Partenón o el templo que tienen reconstruido dentro o la piedra de Roseta, ya merece la pena, eso por no mencionar a las momias, las espadas celtas o el moai que tienen expuesto, jejeje.
Es una ciudad a la que si le cambias los holandeses por españoles probablemente se colapsaría en menos de tres minutos. Y es que viendo el comportamiento que tenemos en general los españoles, estamos a décadas de alcanzar el grado de civismo y educación que he visto allí. Aunque tengo que decir que el albergue en el que estuve era básicamente la boca del infierno.
